El directorio de SQM resolvió unánimemente contratar como asesor estratégico de la empresa al ex presidente de la compañía Julio Ponce Lerou, quien abandonó la presidencia de la minera no metálica en 2015 en medio de la polémica por el financiamiento irregular de la política. Ponce Lerou presidió por 28 años la citada empresa, y fue multado con casi 70 millones de dólares por la Superintendencia de Valores y Seguros en el marco del “caso Cascadas”.
El fichaje de Julio Ponce Lerou se realiza tres años después de su salida del directorio, en medio de la polémica por dineros irregulares aportados por SQM a campañas políticas.